Tausend Sommer sind es zwar nicht gewesen, die Maude Gascoigne Chambliss in Retreat verbrachte, aber fast ein ganzes Leben. Als junge Ehefrau kam sie das erste Mal hierher, in eine jener idyllischen Ferienkolonien Maines. Damals musste sie sich erst ihren Platz in der traditionsreichen Ostküstengesellschaft mit ihren strengen Etiketten erobern - denn die Welt ihrer Kindheit, das bunte, ausgelassene Treiben ihrer Heimatstadt Charleston, hatte sie für immer hinter sich gelassen. Auch wenn ihr Retreat damals als ein Alptraum erschien - eines Tages ist sie schließlich diejenige, die an ihre Enkelin Darcy den Zauber und das Glück des Lebens in Retreat weitergibt.