Das bewegende Schicksal zweier afghanischer Frauen inmitten von Krieg und Zerstörung.
In seinem neuen Roman erzählt Khaled Hosseini wieder eine zutiefst bewegende Geschichte aus seinem Heimatland: vom Leid und der Ohnmacht, aber auch vom außergewöhnlichen Mut zweier afghanischer Frauen. Die unehelich geborene Mariam wird mit fünfzehn ins ferne Kabul geschickt, wo sie mit dem dreißig Jahre älteren Witwer Rashid verheiratet wird. Zwanzig Jahre später erlebt Leila, ein Mädchen aus der Nachbarschaft, ein ähnliches Schicksal. Auch ihr bleibt keine Wahl: Nachdem ihre Familie bei einem Bombenangriff getötet wurde und sie erfährt, dass auch ihr Jugendfreund Tarik, den sie seit gemeinsamen Kindertagen liebt, angeblich ums Leben gekommen ist, wird sie Rashids Zweitfrau. In dem bis dahin kinderlos gebliebenen Haushalt bringt Leila nacheinander eine Tochter und einen Sohn zur Welt. Während der Taliban-Herrschaft machen Bombardierungen, Hunger und physische Gewalt das Leben der Familie zur Qual. Die Not lässt die an sich so unterschiedlichen Frauen zu engen Freundinnen werden und ihre Stärke schließlich ins Übermenschliche wachsen. Khaled Hosseini gelingt es wie beim Drachenläufer auf unvergleichliche Weise, seine Figuren so lebendig und authentisch werden zu lassen, dass der Leser sie lange nicht vergisst.
In seinem neuen Roman erzählt Khaled Hosseini wieder eine zutiefst bewegende Geschichte aus seinem Heimatland: vom Leid und der Ohnmacht, aber auch vom außergewöhnlichen Mut zweier afghanischer Frauen. Die unehelich geborene Mariam wird mit fünfzehn ins ferne Kabul geschickt, wo sie mit dem dreißig Jahre älteren Witwer Rashid verheiratet wird. Zwanzig Jahre später erlebt Leila, ein Mädchen aus der Nachbarschaft, ein ähnliches Schicksal. Auch ihr bleibt keine Wahl: Nachdem ihre Familie bei einem Bombenangriff getötet wurde und sie erfährt, dass auch ihr Jugendfreund Tarik, den sie seit gemeinsamen Kindertagen liebt, angeblich ums Leben gekommen ist, wird sie Rashids Zweitfrau. In dem bis dahin kinderlos gebliebenen Haushalt bringt Leila nacheinander eine Tochter und einen Sohn zur Welt. Während der Taliban-Herrschaft machen Bombardierungen, Hunger und physische Gewalt das Leben der Familie zur Qual. Die Not lässt die an sich so unterschiedlichen Frauen zu engen Freundinnen werden und ihre Stärke schließlich ins Übermenschliche wachsen. Khaled Hosseini gelingt es wie beim Drachenläufer auf unvergleichliche Weise, seine Figuren so lebendig und authentisch werden zu lassen, dass der Leser sie lange nicht vergisst.
Khaled Hosseini wurde 1965 in Kabul als Sohn eines Diplomaten geboren. Seine Familie erhielt 1980 in den Vereinigten Staaten politisches Asyl. Er lebt heute als Arzt und Autor in Kalifornien. Sein Roman Drachenläufer erschien in 40 Sprachen mit einer Weltauflage von 12 Millionen Exemplaren und wurde 2007 mit großem Erfolg von Marc Forster verfilmt.
© Jerry Bauer
Wehret den Taliban: Khaled Hosseinis Afghanistan-Roman
Was passiert, wenn die Taliban zurückkehren, steht in diesem Roman, "Tausend strahlende Sonnen". Außenminister Steinmeier empfiehlt ihn deshalb den Kritikern des Afghanistan-Einsatzes der Bundeswehr zur Lektüre. Gregor Gysi sagt: "Eine Unverschämtheit!"
Die Burka ist kein bequemes Kleidungsstück. Die für die meisten Frauen Afghanistans heute obligatorische Ganzkörperverhüllung schneidet an den Schläfen ein, ständig tritt man auf den Saum, und, was am schlimmsten ist: Durch die Gaze, hinter der sogar die Augen verborgen sind, lässt sich die Welt nur undeutlich erkennen. Im Kabul der Taliban wurden sogar die wenigen Ärztinnen, die noch praktizieren durften, gezwungen, mit Burka zu operieren, ganz abgesehen davon, dass die sanitären und medizinischen Bedingungen, unter denen sie dies taten, erbärmlich waren. So wurde ein Kaiserschnitt ohne Narkose nicht nur für Mutter und Kind, sondern auch für die Ärztin, die sich hinter den Türen des Operationssaales gesetzeswidrig der Verschleierung entledigte, um ihre Arbeit zu tun, zum Risiko. Und wehe, das Kind war ein Mädchen.
Bei der Lektüre des neuen Romans des 1965 in Kabul geborenen Khaled Hosseini überkommt sicher nicht nur Leserinnen mehr als einmal Dankbarkeit für die Gnade einer westlichen Geburt. Wie bereits in seinem zum Bestseller gewordenen und inzwischen verfilmten literarischen Debüt "Der Drachenläufer" (2003) erzählt der seit 1980 im amerikanischen Exil lebende Autor und Arzt von tragischen Schicksalen in seiner Heimat in den vergangenen vier Jahrzehnten - dem Ende der Monarchie, der Invasion der Sowjets und dem darauf folgenden Bürgerkrieg, der in die Herrschaft der Taliban mündete. Standen im ersten Roman Männer und die Frage nach Schuld und Sühne im Mittelpunkt, so widmet Hosseini sein neues Buch ganz den Frauen seines Landes, die Willensstärke und weibliche Solidarität der männlichen Gewalt, dem Elend und politischen Unbilden entgegensetzen. Ging es bei den Männern im "Drachenläufer" um Verrat und Feigheit, so geht es bei den Frauen um das Gegenteil - Loyalität, Vertrauen und Mut. Auch diesmal scheut Hosseini nicht vor starken Polarisierungen, zuweilen eindimensionalen Charakteren und einem Handlungsstrang zurück, der kein Auge trocken lässt und alle Register von Herz, Schmerz und Spannung zieht, um am Ende dennoch eine bewegende, der Kolportage relativ unverdächtige Familiengeschichte zu schreiben, der eine große Leserschaft gewiss sein dürfte. Zwischen den Zeilen ist zu spüren, dass hier ein Autor mit einer Mission schreibt, mit dem Bewusstsein, dem durch globale Medien auf Terrorismus und Krieg reduzierten Bild seiner Heimat im Westen etwas entgegenzusetzen, das die Tragödie, die das Land seit fast dreißig Jahren erleidet, glaubhaft verkörpert.
Das menschliche Antlitz Afghanistans trägt Burka und ist weiblich. Genau genommen sind es zwei Gesichter, zwei Protagonistinnen, die ungleicher nicht sein könnten. Mariam gilt in der afghanischen Gesellschaft als uneheliche Tochter einer Dienstmagd und eines reichen Geschäftsmannes als Paria. Mit ihrer verbitterten, unter Epilepsie leidenden Mutter lebt sie in einer bescheidenen Hütte vor den Toren der einstigen Dichterstadt Herat. Der Krieg, die Sowjets, die Taliban, das alles ist noch in weiter Ferne. Der Vater kümmert sich halbherzig, liebt das Mädchen einerseits, versteckt es jedoch andererseits vor seiner Familie - drei rechtmäßigen Frauen und ihren neun Kindern. Als Mariam sich eines Tages eigenständig auf den Weg zu ihm macht, begeht die Mutter Selbstmord, der Vater verheiratet die Fünfzehnjährige kurzerhand mit dem dreißig Jahre älteren, verwitweten Schuhmacher Rashid aus Kabul, der sich schon bald zum Haustyrannen entwickelt, zumal ihm seine junge Frau auch nach Jahren keinen Stammhalter schenkt.
Laila, Mariams Nachbarin, ist die schöne, selbstbewusste und behütete Tochter eines Kabuler Lehrers, sie geht zur Schule und hegt Karriereambitionen, die ihr auch von ihrer Jugendliebe gern zugestanden werden. Der Krieg macht sie über Nacht zur Waise: Nach dem Tod der älteren Brüder im Kampf gegen die Sowjets sterben eines Nachts auch die Eltern bei einem Bombardement der inzwischen verfeindeten Mudschahedin. Der Liebste ist bereits mit seinen Eltern nach Pakistan geflohen, und so nimmt sie, die schwanger ist, das Angebot Rashids an, seine zweite Frau zu werden, weiß sie doch, dass sie allein als Frau mit einem unehelichen Kind in Kabul nicht überleben würde und dass sie Rashid gerade noch glauben machen kann, das Kind sei sein eigenes. Die folgenden Jahre der Entbehrungen schweißen die beiden anfänglich rivalisierenden Frauen zu einer Schicksalsgemeinschaft zusammen, an deren Ende sich die eine heroisch für die andere opfern wird.
Es ist nicht so sehr die spannend geschriebene Geschichte selbst, sondern der Detailreichtum aus dem Alltagsleben in Kabul, der berührt: die Beschreibung eines Waisenhauses in der kriegszerstörten, hungernden Stadt, in der ein mutiger Leiter die Kinder, darunter auch Mädchen, nicht nur in Religion unterrichtet (die Szenen kennt man allerdings schon aus dem ersten Buch); die Schilderung eines "Titanic"-Fiebers, das die Menschen dazu bringt, plötzlich unter Gefahr ihre in den Hinterhöfen verscharrten Videorekorder und Fernseher auszugraben, um hinter verdunkelten Fenstern gebannt die Raubkopien des Hollywood-Melodramas anzusehen, wiewohl doch der eigene Überlebenskampf die Dramatik der Schnulze weit übertrifft.
Man ist sprachlos über die Brutalität eines Ehemannes, der über zu harten Reis klagt und seiner Frau befiehlt, als Strafe Steine zu kauen, worauf sie Zähne und Blut spuckt. Ein Gang auf den Markt, selbst in männlicher Begleitung, kann gefährlich werden, wenn nicht der Mann, sondern die Frau den schwerhörigen Händler zu laut nach dem Preis fragt; Frauen dürfen ihre Stimme nicht erheben, sie dürfen ohne männliche Begleitung keinen Bus besteigen (und können somit nicht fliehen), und wenn die Witwen, die wie alle Frauen nicht arbeiten dürfen, ihre Kinder notgedrungen in ein Waisenhaus geben, um diese vor dem Hungertod zu bewahren, so ist ein Besuch der eigenen Kinder nicht nur wegen der Schießereien und Bombardements lebensgefährlich. Die Schilderung des Frauengefängnisses von Kabul, in dem eine Hauptfigur landet, gehört zu den am tiefsten unter die Haut gehenden Passagen des Buches; man fragt sich, wie es in diesem Gefängnis im heutigen Afghanistan wohl aussehen mag. Mariams Mutter hat ihrer Tochter einen düsteren afghanischen Spruch mit auf den Lebensweg gegeben: "So wie eine Kompassnadel immer nach Norden zeigt, wird der anklagende Finger eines Mannes immer eine Frau finden. Immer!"
Dagegen setzt Khaled Hosseini Optimismus. Sein Buch hat er einer dritten Heldin gewidmet, der Stadt Kabul. Der Titel ist einem Poem des persischen Dichters Saib-e-Tabrizi entnommen, das die Schönheit der Stadt preist. Das allzu glückselige und deshalb nicht wirklich überzeugende Ende des Buches führt die Reste der Patchworkfamilie nach einer Odyssee dann auch zurück nach Kabul, wo die Menschen im Frühjahr 2003 Blumen in leeren Granathülsen pflanzen - Raketenblumen werden sie genannt.
SABINE BERKING
Khaled Hosseini: "Tausend strahlende Sonnen". Roman. Aus dem Englischen übersetzt von Michael Windgassen. Verlag Bloomsbury, Berlin 2007. 380 S., geb., 22,- [Euro].
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Khaled Hosseinis neuer Roman „Tausend strahlende Sonnen”
Ach, der Orient! Er ist auch nicht mehr das, was er einmal war, zumindest nicht in unseren westlichen Köpfen. Von der Salonmalerei des 19. Jahrhunderts über die Abenteuer Kara Ben Nemsis und Rudolph Valentinos Starruhm als feuriger Scheich bis zu den zahllosen Schlagzeilen, die Soraya und Farah Diba gewidmet waren, reicht eine lückenlose Kette der Phantasmen. Exotik reimt sich in ihnen auf Erotik, und die Märchen aus 1001 Nacht sind nie allzu fern. Die iranische Revolution, mehr aber noch Betty Mahmoodys Bestseller „Nicht ohne meine Tochter” und die Ereignisse von 9/11 haben diese Tradition vorerst abreißen lassen. Die neuen Bilder, die kursieren, sind zwar ebenso obsessiv wie die alten, aber wesentlich dramatischer. Sie unterscheiden sich von ihren Vorgängern ungefähr wie ein Splatter Movie von einem Mantel-und-Degen-Film. Islamistische Terroristen, rabiate Ehemänner, leidende Frauen – auf solchen shock values beruht heute die populäre Faszination des Orients.
Ein Leben in Würde
Auch „Tausend strahlende Sonnen” erzählt von einem weiblichen Kreuzweg. Mariam kommt als uneheliche Tochter eines vermögenden Geschäftsmannes in der afghanischen Provinz zur Welt. Kaum hat sie ihre Pubertät erreicht, wird sie, um die Schande ihres Vaters vergessen zu machen, mit Raschid, einem wesentlich älteren Schuhmacher aus Kabul, verheiratet. Eine Reihe von Fehlgeburten führt dazu, dass sie die Gunst ihres Mannes nach und nach völlig verliert. Nach zwei Jahrzehnten einer unerträglichen Ehe muss sie zudem tolerieren, dass Raschid sich eine weitere Frau zulegt: die halbwüchsige Laila, die ihre Eltern bei einem Raketenangriff verloren hat. Mariam hasst ihre Konkurrentin zunächst, freundet sich dann aber mit ihr an. Gemeinsam nehmen die beiden Frauen den nahezu aussichtslosen Kampf um ein Leben in Würde auf.
In seiner Schilderung islamisch-patriarchalischer Gewalttaten fügt „Tausend strahlende Sonnen” sich ohne Umschweife in den inzwischen etablierten Gruselkanon ein. Neben der differenzierten Schilderung des schwierigen Verhältnisses Mariams zu ihren Eltern besticht der Roman aber, wenn er subtile Formen männlichen Machtmissbrauchs beschreibt. So verbietet Raschid seiner Frau, sich den männlichen Gästen ihres Hauses zu zeigen. Zunächst ist ihr dies nicht unrecht: „Im Gegenteil, sie fühlte sich geschmeichelt. Für Raschid war das, was sie miteinander gemein hatten, heilig. Er hielt ihre Ehre, ihren namoos, für schützenswert und vermittelte ihr damit das Gefühl, etwas Kostbares, Bedeutendes zu sein.” Schläge und Drohungen sind, wie der Autor zu zeigen versteht, nur ein Mittel der Unterdrückung unter anderen; ebenso wirkungsvoll ist der systematisch geförderte Mangel weiblichen Selbstwertgefühls.
Starrsinn und Scheinmoral
Mit „Drachenläufer”, seinem ersten Roman, ist Khaled Hosseini vor vier Jahren ein Welterfolg gelungen. Hinter seinem aktuellen Werk, dem drei Jahrzehnte unruhiger und fast immer gewalttätiger afghanischer Geschichte als Folie dienen, lässt sich ein pragmatisch-humanitäres Motiv erkennen: Der Autor, der in Kabul aufgewachsen ist und heute als Arzt und Gesandter des Flüchtlingshilfswerkes der Vereinten Nationen in Kalifornien lebt, will ein wenig mehr über seine ferne, fremde Heimat mitteilen, als sich aus den Meldungen des Tages erfahren lässt. Anflüge von Ironie ob des Starrsinns und der Scheinmoral, die seine Landsleute kultivieren, sind ihm dabei nicht fremd. „Laila, mein Liebe”, lässt er an einer Stelle deren Vater sagen, „der einzige Feind, den ein Afghane niemals wird bezwingen können, ist niemand anderes als er selbst.” CHRISTOPH HAAS
KHALED HOSSEINI: Tausend strahlende Sonnen. Aus dem Amerikanischen von Kai Windgassen. Bloomsbury Berlin Verlag, Berlin 2007. 384 Seiten, 22 Euro.
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Perlentaucher-Notiz zur F.A.Z.-Rezension
Rezensentin Sabine Berking liest das Buch als eine Art Fortsetzung von Khaled Hosseinis Debütroman "Drachenläufer". Wieder gehe es um afghanische Schicksale, diesmal allerdings vor allem um weibliche. Die setzt der Autor derart in Szene, dass die Rezensentin dankbar ist für die "Gnade einer westlichen Geburt". Denn so willensstark und mutig der Autor seine Figuren zeigt, so entsetzlich erscheint Berking die geschilderte Realität brutaler männlicher Willkür. Wenn Hosseini mitunter auch Herz auf Schmerz reimt, für einen Kolportageroman hält Berking das Buch nicht. Eher für eine spannende Familiengeschichte für ein großes Publikum, die besticht durch "Detailreichtum" und "Optimismus" und die Liebe zur afghanischen Hauptstadt Kabul und ihren Bewohnern.
© Perlentaucher Medien GmbH
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Die bewegende Geschichte zweier Frauen in Afghanistan ist für mich die perfekte Reiselektüre. Merle Blankenburg Brigitte 20240731