Die Erzählungen aus "Tausendundeine Nacht" stammen im Kern wohl ursprünglich aus dem antiken Indien, ehe sie im 6. Jahrhundert zunächst in Persien erweitert und schließlich im Mittelalter im arabischen Raum den heutigen Umfang erreichten. Neben zahlreichen Einzelerzählungen enthält die Sammlung auch Erzählungszyklen, die den Umfang selbstständiger Romane erreichen. Der vorliegende Auswahlband enthält mit den Erzählungen um Sindbad, den Kalifen Harun Arraschid, Ali Baba sowie den Geschichten des Fischers mit dem Geiste, des Prinzen Ahmed und der Fee Pari Banu sowie der Geschichte von der Messingstadt die wichtigsten dieser umfangreichen Einzelerzählungen.