Unsere abendländische Kultur wurde entscheidend durch das Mönchtum geprägt. Die großen Ordensgemeinschaften der Benediktiner, Zisterzienser, Franziskaner, Augustiner, Dominikaner und Jesuiten wiesen den Menschen nicht nur den Weg zu Gott, sie wirkten auch in Kunst und Erziehung, in Geistes- und Naturwissenschaften sowie in der Politik. Der Bildband präsentiert die Geschichte der einzelnen Orden und ihrer Begründer, dokumentiert in eindrucksvollen Bildern die Architektur der Klöster, ihre Schätze der bildenden Kunst und ihre Reliquien - und zeigt, welche Bedeutung die christlichen Orden bis heute haben.