Il paziente bambino paziente rappresenta una sfida per il dentista, che deve risolvere i problemi di oggi con un occhio al futuro e alla salute dentale di un adulto. La corretta gestione della carie dentale nella pratica clinica richiede una diagnosi clinica accurata. Se la carie può essere diagnosticata in una fase iniziale (ad esempio, la lesione da punti bianchi), si può favorire l'arresto del processo modificando la dieta, migliorando il controllo della placca e l'uso appropriato del fluoro. Utilizzando metodi diagnostici quantitativi non invasivi dovrebbe essere possibile rilevare le lesioni in una fase iniziale e successivamente monitorare i cambiamenti della lesione nel tempo durante i quali potrebbero essere introdotte misure preventive. Questa rassegna della letteratura si concentra sulle varie tecniche diagnostiche della carie in odontoiatria pediatrica compilando tutte le modalità convenzionali di rilevamento della carie e i recenti progressi insieme alla prospettiva futura, tenendo in considerazione le raccomandazioni e le precauzioni da adottare per un paziente bambino.