A transgénese pode envolver organismos inteiros, em vez de células individuais e alteração in vivo da função corporal. A introdução de DNA estranho na linha germinal do rato é considerada um avanço técnico importante nos campos da biologia do desenvolvimento e da genética. Esta tecnologia agora referida como tecnologia do rato transgénico revolucionou virtualmente em todos os campos da biologia e forneceu novas abordagens genéticas para modelar muitas doenças humanas num contexto animal inteiro. Várias centenas de linhas transgênicas com expressão de genes estranhos especificamente destinados às organelas/células/tecidos desejados têm sido caracterizadas. Além disso, a capacidade de inativar ou ativar espacialmente a expressão de genes in vivo usando a tecnologia "Cre-lox" surgiu recentemente como uma poderosa abordagem para compreender vários processos de desenvolvimento, incluindo aqueles relevantes para a endocrinologia molecular. As tecnologias animais transgênicas são uma das técnicas de crescimento mais rápido nas áreas de biotecnologia. Ela é usada para incorporar genes exógenos ao genoma animal pela tecnologia da engenharia genética, de modo que esses genes possam ser herdados e expressos pela descendência. Os animais transgénicos foram geneticamente modificados.