O desenvolvimento humano visa expandir as oportunidades das pessoas, com foco na riqueza das vidas humanas, e não apenas na riqueza das economias.O trabalho é um aspecto essencial deste processo, pois envolve pessoas em todo o mundo de diversas formas e ocupa uma grande parte das suas vidas. Dos 7,3 bilhões de pessoas do mundo, 3,2 bilhões estão empregadas, outras estão envolvidas em trabalho de cuidado, trabalho criativo, trabalho voluntário ou outros tipos de trabalho, ou estão se preparando para se tornarem futuras trabalhadoras.