UMA GRANDE VARIEDADE DE TRADIÇÕES À BASE DE PLANTAS CONTINUA A FLORESCER NA ÍNDIA E NOS PAÍSES VIZINHOS. EMBORA A MEDICINA AYURVÉDICA PREDOMINE NA ÍNDIA, OUTROS SISTEMAS TRADICIONAIS COMO O UNANI TIBB, A MEDICINA ÁRABE E O SIDDHA, PRATICADOS NA REGIÃO TAMIL DO SUL DA ÍNDIA E NO SRI LANKA, PERTENCEM A DUAS TRADIÇÕES IMPORTANTES. O TERMO AYURVEDA DERIVA DE DUAS PALAVRAS INDIANAS: AYUR, "LONGEVIDADE", E VEDA, "CONHECIMENTO" OU "CIÊNCIA". SENDO SIMULTANEAMENTE UM MODO DE VIDA E UM SISTEMA TERAPÊUTICO, A AYURVEDA ENGLOBA CIÊNCIA, RELIGIÃO E FILOSOFIA. INSPIRANDO-SE EM PRÁTICAS MUITO DIFERENTES - YOGA E MEDITAÇÃO, POR EXEMPLO - O SEU OBJECTIVO FINAL É A AUTO-REALIZAÇÃO E UMA RELAÇÃO HARMONIOSA COM O MUNDO.