La ritualización de la muerte es un universal de la cultura. Su especialidad está en que la muerte se define socialmente y tiene lugar en un contexto específico, en circunstancias específicas y con personas específicas; de allí que las diferentes culturas del mundo la asumen y la ritualizan de manera diferente. Aun así, y abarcando solo los pueblos descendientes de África en todo el mundo, las prácticas rituales de la muerte son un escenario para la comprensión de la cosmovisión de las culturas negras y el examen de su etnogénesis.