Lo stigma e la discriminazione sono una costruzione sociale che influisce drammaticamente sulle esperienze di vita degli individui.Sebbene gli sforzi per la prevenzione e il controllo dell'epidemia di HIV/AIDS abbiano identificato la lotta allo stigma e alla discriminazione come uno dei cinque imperativi chiave per il successo. Gli attori nazionali e globali hanno avuto un successo limitato nell'alleviare gli effetti deleteri dello stigma e della discriminazione sull'utilizzo dei servizi di prevenzione e cura. Allo stesso tempo, gli sforzi per ridurre lo stigma sono relegati dagli operatori sanitari nelle strutture sanitarie, creando una barriera all'utilizzo dei servizi tra i diversi gruppi di popolazione, comprese le lavoratrici del sesso commerciale.