Per test dei materiali si intende la misurazione delle caratteristiche e del comportamento di sostanze come metalli, ceramiche o plastiche in varie condizioni. I dati così ottenuti sono utili per specificare l'idoneità dei materiali per varie applicazioni, come ad esempio la costruzione di edifici o aerei, macchinari o imballaggi. Si può testare un modello in scala ridotta di una struttura. In alternativa, i ricercatori possono costruire modelli matematici che utilizzano le caratteristiche e il comportamento noti del materiale per prevedere le capacità della struttura.