Diese in ihrer Mehrzahl in der Emigration in den USA geschriebenen Studien des berühmten Gelehrten (1887-1960), der, ähnlich wie Ernst Robert Curtius und Erich Auerbach, die Literaturwissenschaft in unserem Jahrhundert nachhaltig geprägt hat, sind methodologisch ebenso aufschlußreich wie in ihrer Argumentationsform. Sie zeigen nicht nur die genaue Aufmerksamkeit für das Detail, die Schlüssigkeit der von Einzelbeobachtung kontrollierten Beweisführung, sondern auch die Notwendigkeit, die "werkimmanente" Interpretation eines Kunstgebildes überall dort aufzubrechen und durch andere Methoden zu korrigieren, wo das einzelne Werk sich mit den Bahnen der Autobiographie oder der Literatur- und Zeitgeschichte schneidet und wo damit die gewissermaßen zeit- und kontextfreie Betrachtung eines Gedichts oder eines Romans den Gegenstand verfehlen muß.