Lidie sperrt sich von Kindheit an gegen die traditionelle Frauenrolle. Das ist in den 40er Jahren des 19. Jahrhunderts, in denen sie in Illinois heranwächst, mehr als ungewöhnlich. Als 20jährige entflieht sie ihrem stickigen Zuhause und tut sich mit Thomas, einem durchreisenden jungen Mann zusammen, der auf dem Weg nach Kansas ist. Zusammen beginnen sie, ein Stück Land zu bestellen. Beide sind sie Gegner der Sklavenhaltung, Thomas ein sehr aktiver. Eines Tages wird er von Südstaatenfreischärlern erschossen. Lidie macht sich auf den Weg ihn zu rächen...