Allegra Goodman erzählt hier die Geschichte einer amerikanisch-jüdischen Familie. Im Mittelpunkt steht Rose Markowitz, eine alte Dame, die ihre Kindheit in London und Wien verbracht hat und nunmehr verwitwet in einem exklusiven Altenheim in Kalifornien lebt. Ihre Familie, Söhne, Schwiegertöchter und Enkelkinder, hat sie fest im Griff. Trotz heftiger Dispute über die Dominanz der alten Dame hält die Mischpoche Markowitz letztlich doch zusammen.