Oliver Sacks

The Mind's Eye

• Broschiertes Buch

Produktbeschreibung

With compassion and insight, Dr. Oliver Sacks again illuminates the mysteries of the brain by introducing us to some remarkable characters, including Pat, who remains a vivacious communicator despite the stroke that deprives her of speech, and Howard, a novelist who loses the ability to read. Sacks investigates those who can see perfectly well but are unable to recognize faces, even those of their own children. He describes totally blind people who navigate by touch and smell; and others who, ironically, become hyper-visual. Finally, he recounts his own battle with an eye tumor and the strange visual symptoms it caused. As he has done in classics like "The Man Who Mistook his Wife for a Hat" and "Awakenings," Dr. Sacks shows us that medicine is both an art and a science, and that our ability to imagine what it is to see with another person's mind is what makes us truly human.

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Produktdetails

• Verlag: Random House UK
• Seitenzahl: 288
• Erscheinungstermin: 4. Oktober 2011
• Englisch
• Abmessung: 201mm x 134mm x 24mm
• Gewicht: 299g
• ISBN-13: 9780307473028
• ISBN-10: 0307473023
• Artikelnr.: 32938463

Autorenporträt

OLIVER SACKS was a neurologist, writer, and professor of medicine. Born in London in 1933, he moved to New York City in 1965, where he launched his medical career and began writing case studies of his patients. Called the "poet laureate of medicine" by The New York Times, Sacks is the author of thirteen books, including The Man Who Mistook His Wife for a Hat, Musicophilia, and Awakenings, which inspired an Oscar-nominated film and a play by Harold Pinter. He was the recipient of many awards and honorary degrees, and was made a Commander of the British Empire in 2008 for services to medicine. He died in 2015.

© Dirk Reinartz

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 07.02.2011

Augenblicke
Oliver Sacks über optische Täuschungen des Gehirns

Solange das Gehirn funktioniert, wie es soll, präsentiert sich uns die Welt aus einem Guss. Erst wenn etwas schiefläuft, wird klar, dass das Wahrnehmen aus einer Abfolge komplexer Prozesse besteht, die an jeder Stelle unterbrochen werden kann. Menschen, die plötzlich nicht mehr lesen können, sich schriftlich aber ebenso gewandt ausdrücken wie zuvor, oder die mit der Fähigkeit, Farben zu sehen, auch die Fähigkeit verlieren, sich Farben vorzustellen, ermöglichen den Hirnforschern besser zu verstehen, was im Kopf vor sich geht. Für die Betroffenen selbst allerdings sind solche durch Unfälle, Tumoren oder Schlaganfälle hervorgerufenen Störungen eine existentielle Herausforderung: Sie müssen ihre Welt neu ordnen, eine neue Lebensweise finden. Niemand bringt die wissenschaftliche und die menschliche Dimension neuronaler Störungen so feinfühlig zusammen wie Altmeister Oliver Sacks, der sein neues Buch visuellen Wahrnehmungsstörungen widmet.

Diagnose steht bei Sacks weniger im Vordergrund als die Frage, wie die Menschen mit ihr zurechtkommen. Lilian, der Sachs eine extrem seltene "musikalische Alexie" attestiert, kann zunächst keine Noten mehr lesen. In Wahrnehmungstests in der Klinik schneidet sie schlecht ab, dennoch meistert sie ein aktives soziales Leben, unterrichtet weiterhin Meisterkurse an der Musikhochschule, gibt Konzerte. Ihre Strategie, der langsam fortschreitenden Erkrankung Normalität abzutrotzen, nennt Sacks "Hyperaufmerksamkeit": Sie orientiert sich an Geräuschen, Stimmen, Farben, hat die Ordnung im Supermarkt im Kopf. Die sensorischen Areale des Gehirns sind untereinander komplex vernetzt, so Sacks, deshalb sollte man sehr vorsichtig mit der kontextlosen Rede sein, "etwas sei rein visuell oder rein auditiv oder rein sonst etwas".

Patricia hat nach einer Gehirnblutung nicht nur die Fähigkeit zu sprechen, sondern die Sprache selbst, die Ausdrucksfähigkeit, verloren. Aphasie wird in Medizin und Öffentlichkeit als eine Art endgültige Katastrophe wahrgenommen, so Sacks. Doch die Plastizität und die Regenerationsfähigkeit des Gehirns ist oft weit größer, als die Lehrbücher es erlauben. Patricia wird im Krankenhaus zu einer sozialen Instanz, ihr Zimmer zur Plauschecke.

Sacks berichtet von seiner angeborenen Prosopagnosie, der Unfähigkeit, sich Gesichter anderer Menschen vorzustellen oder zu merken - mit all den Peinlichkeiten, die damit einhergehen. Wie viele Menschen mit angeborenen neurologischen Besonderheiten brauchte er einige Zeit, um zu realisieren, dass sein Gehirn anders funktioniert als das seiner Mitmenschen.

Sind Wörter, Symbole oder Bilder nun die primären Werkzeuge des Geistes, oder gibt es Denkweisen, die den Sinnesmodalitäten vorausgehen, eine eigene Sprache des Geistes, eine reine Bedeutung? "Ich vermag nicht zu entscheiden, ob das Unsinn oder tiefe Wahrheit ist", gesteht Sacks. Er möchte den Philosophen, die sich mit dieser Frage befassen, nicht die Freude verderben.

MANUELA LENZEN.

Oliver Sacks: "Das innere Auge". Neue Fallgeschichten.

Rowohlt Verlag, Reinbek bei Hamburg 2011. 282 S., br., 19,95 [Euro]

Alle Rechte vorbehalten. © F.A.Z. GmbH, Frankfurt am Main

The Mind's Eye is about the possibility of recovery and the inexorable decline of the ageing individual. From this collision of incompatible truths, tragedy is made . . . making this Sacks's most powerful book to date. Sunday Telegraph