Stephen Baker

The Numerati

• Broschiertes Buch

Produktbeschreibung

"Steve Baker puts his finger on perhaps the most important cultural trend today: the explosion of data about every aspect of our world and the rise of applied math gurus who know how to use it." --Chris Anderson, Editor-in-Chief of Wired Magazine (Wired Magazine ) An urgent look at how a global math elite is predicting and altering our behavior -- at work, at the mall, and in bed Every day we produce loads of data about ourselves simply by living in the modern world: we click web pages, flip channels, drive through automatic toll booths, shop with credit cards, and make cell phone calls. Now, in one of the greatest undertakings of the twenty-first century, a savvy group of mathematicians and computer scientists is beginning to sift through this data to dissect us and map out our next steps. Their goal? To manipulate our behavior -- what we buy, how we vote -- without our even realizing it. In this tour de force of original reporting and analysis, journalist Stephen Baker provides us with a fascinating guide to the world we're all entering -- and to the people controlling that world. The Numerati have infiltrated every realm of human affairs, profiling us as workers, shoppers, patients, voters, potential terrorists -- and lovers. The implications are vast. Our privacy evaporates. Our bosses can monitor and measure our every move (then reward or punish us). Politicians can find the swing voters among us, by plunking us all into new political groupings with names like "Hearth Keepers" and "Crossing Guards." It can sound scary. But the Numerati can also work on our behalf, diagnosing an illness before we're aware of the symptoms, or even helping us find our soul mate. Surprising, enlightening, and deeply relevant, The Numerati shows how a powerful new endeavor -- the mathematical modeling of humanity -- will transform every aspect of our lives. STEPHEN BAKER has written for BusinessWeek for over twenty years, covering Mexico and Latin America, the Rust Belt, European technology, and a host of other topics, including blogs, math, and nanotechnology. But he's always considered himself a foreign correspondent. This, he says, was especially useful as he met the Numerati. "While I came from the world of words, they inhabited the symbolic realms of math and computer science. This was foreign to me. My reporting became an anthropological mission." Baker has written for many publications, including the Wall Street Journal, the Los Angeles Times, and the Boston Globe. He won an Overseas Press Club Award for his portrait of the rising Mexican auto industry. He is the coauthor of blogspotting.net, featured by the New York Times as one of fifty blogs to watch.

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Produktdetails

• Verlag: Houghton Mifflin
• Seitenzahl: 258
• Erscheinungstermin: 1. September 2009
• Englisch
• Abmessung: 203mm x 133mm x 15mm
• Gewicht: 329g
• ISBN-13: 9780547247939
• ISBN-10: 0547247931
• Artikelnr.: 26399429

Autorenporträt

Stephen Baker hails from Kingston upon Hull and is an alumni of the University of Hull. He served on Hull City Council as an elected member (councillor) for 12 years and is now an Honorary Alderman of the city. Educated in the State School system, he left school in 1975 with no real direction career wise. A love of writing drew him to a BA degree course at the University of Hull, studying as a mature student part-time for six years. He then studied full-time for a Master's degree in Historical Research. A creative writing course soon followed and he felt a real desire to write. This desire has resulted in the publication of this collection of monologues, a collection of monologues entitled Against the Tide, a single monologue in the TSL Relationships compilation. Brief Encounters is Stephen's fourth collection of monologues.

Rezensionen

Süddeutsche Zeitung | Besprechung von 13.06.2009

Wirtschaftsbuch
Jeder Tastendruck hinterlässt eine Spur
Sie folgen den Spuren unserer Wanderung durch das Internet wie Biologen den Zugvögeln oder Buckelwalen folgen. Sie verwandeln die Bits unseres Alltags in Symbole, verfassen Statistiken und suchen nach Mustern in unseren Daten – seien es Telefonnummern, E-Mail-Adressen, Blogeinträge oder Einkäufe. Das sind die „geheimen Machenschaften” der Numerati, sagt Stephen Baker in seinem neuen gleichnamigen Buch.
Darin beschreibt der amerikanische Wirtschaftsjournalist, wie die Numerati – es sind Topmathematiker und Informatiker – anscheinend wertlose Informationsschnipsel zu einem sinnvollen Ganzen zusammenfügen. Denn jeder Tastendruck auf einem digitalen Gerät hinterlässt eine Spur, die irgendwo im digitalen Universum gespeichert ist. Diese Informationen beschreiben unseren Alltag und dokumentieren unseren Arbeitstag. Daraus rekonstruieren die Numerati Eigenheiten und Vorlieben: „Sie wollen herausfinden, wen wir wählen, mit wem wir zusammenarbeiten wollen, vielleicht sogar, zu wem wir in der Liebe am besten passen” – um uns dann zu manipulieren. Das ist Bakers These und eine Perspektive, die Parteien und Geheimdiensten ebenso wie „Marketingfachleuten das Wasser im Munde zusammenlaufen” lasse.
Wer jetzt allerdings erwartet, dass Baker gegen diesen Einbruch in die Privatsphäre Stellung bezieht, wird enttäuscht. Genauso wenig reflektiert er diese „Machenschaften” im Kontext des Datenschutzes. Er beschreibt lediglich – das aber sehr spannend und anschaulich –, wie die Numerati Informationen sammeln und entschlüsseln. Dabei jongliert der Autor mit Daten, dass einem schwindlig wird. Den roten Faden bilden sieben Personengruppen, denen jeweils ein Kapitel des Buches gewidmet ist: Arbeitende, Käufer, Wähler, Blogger, Terroristen, Patienten und Liebende.
Besonderes Augenmerk gilt dem Arbeitsplatz, an dem wir mehr als anderswo zu „Sklaven der Information” werden, die wir produzieren. Doch wozu sollte ein Unternehmen jeden Tastendruck speichern und mathematisch analysieren? Jede Bewerbung, jeden Lebenslauf, alle Projektberichte und Online-Kalender-Vermerke bis hin zu Telefonverbindungen und E-Mails? Baker sagt lapidar: „Um unsere Produktivität zu steigern.”
Deshalb beschäftige IBM beispielsweise 40 „promovierte Experten”, vom Statistiker bis hin zum Anthropologen, die nur zwei Tabus kennen: die Personalakte und die jährliche Mitarbeiter-Beurteilung. So wolle IBM die Stärken und Schwächen der Angestellten identifizieren, um sie dort einsetzen zu können, wo sie sich entfalten, wie Baker den Entwicklungsleiter von IBM, Samer Takriti, zitiert. Zudem würden Außenseiter ebenso erkennbar wie informelle Netzwerke oder Mitarbeiter, die mit „der Konkurrenz liebäugeln”. Letztendlich geht es also nur um eines: um Kontrolle.
Aus diesem Grund durchwühlen auch Computerprogramme viele Tausende Blogs auf der Suche nach Beurteilungen von Produkten und Dienstleistungen. Diese Informationen werden anschließend an Werbetreibende verkauft. Das ist der entscheidende Punkt, den das Buch klar herausarbeitet: Wir sind nicht mehr Herr der Daten, die wir generieren. Weder an der Supermarktkasse noch im Krankenbett oder in der Partnerbörse.
So entsteht ein verdichtetes Szenario, das klar beschreibt, in welche Richtung die Entwicklung geht: Unsere Daten sind heiß begehrt und viel Geld wert. Anderes klingt allzu phantastisch. Etwa die Vorstellung, man könne in absehbarer Zeit das Leben der Menschen so exakt durch mathematische Modelle simulieren, dass sich sogar genaues Verhalten vorhersagen ließe. Diese Vorstellung ist äußerst unangenehm – und sie dürfte unrealistisch sein. Noch. Florian Michl
Stephen Baker:
Die Numerati. Datenhaie und ihre geheimen Machenschaften.
Carl Hanser Verlag, München 2009, 264 Seiten, 19,90 Euro.
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