John Muir, Terry Gifford

The Yosemite

John Muir's quest to preserve the wilderness

• Broschiertes Buch

Produktbeschreibung

'All these colours, from the blue sky to the yellow valley smoothly blending as they do in a rainbow, making a wall of light ineffably fine.' Having spent significant time obsessively exploring and learning about the Sierra, John Muir's passion for and belief in preserving the wilderness steadily grew. He believed that excessive grazing and logging would result in its eventual destruction, and so campaigned to designate the area as a protected national park. In 1890, the US Congress passed the National Park Bill, and the Yosemite and Sequoia national parks were established. At the time of writing, Muir's views on conservation of the wilderness were totally radical; today, environmental activists are too often brushed aside in favour of something faster, easier, and cheaper. Muir not only educates us in the particulars of the botanicals of this spectacular landscape, but also inadvertently traps us in his web of enthusiasm for the beauty and significance of Mother Nature. The Yosemite gives us the tools to construct a detailed mental map of the Sierra, and leaves us with the resolution to be more compassionate and environmentally mindful. First published in 1912, and with a new introduction from Muir authority Terry Gifford, the message in The Yosemite is perhaps more pertinent now than it ever was. There is a lot to thank Muir for, not least opening our eyes to the earth beneath our feet.

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Produktdetails

• John Muir: The Eight Wilderness-Discovery Books Nr.6
• Verlag: Vertebrate Publishing
• Seitenzahl: 132
• Erscheinungstermin: 23. Oktober 2017
• Englisch
• Abmessung: 234mm x 156mm x 8mm
• Gewicht: 213g
• ISBN-13: 9781911342120
• ISBN-10: 1911342126
• Artikelnr.: 49570197

Autorenporträt

Born in 1838, John Muir was a Scottish-American naturalist, author, environmental philosopher and ahead-of-his-time advocate of preservation of wilderness in the United States. Muir's works tell of his adventures in nature, especially in the Sierra Nevada of California. His activism helped to preserve the Yosemite Valley, Sequoia National Park and other exquisite wilderness areas. He founded The Sierra Club, and petitioned the US Congress for the National Park bill that was passed in 1890, establishing Yosemite National Park. The 211-mile John Muir Trail - a hiking trail in the Sierra Nevada - was named in his honour, as was the John Muir Way in Scotland, and many other places including a beach, college and glacier. Muir married Louisa Strentzel and they had two daughters together, living on a fruit orchard in California. Today he is referred to as the 'Father of the National Parks' and has a legacy as one of the most influential naturalists in America.

Rezensionen

Frankfurter Allgemeine Zeitung | Besprechung von 20.02.2022

NEUE REISEBÜCHER

Für die Tasche Wie der Yellowstone-Nationalpark zählt auch das Yosemite Valley in Kalifornien zu den mystisch verehrten Landschaften der USA. Dazu haben viele Menschen beigetragen, auch der Fotograf Ansel Adams, der diese Schönheit der Welt zeigte. Jene Schönheit, die der Umweltaktivist John Muir so beschrieb: Im Merced River "spiegeln sich Maiglöckchen und Bäume und die alles überschauenden Felsen. Zarte und flüchtige Dinge treffen hier auf die Ewigkeit und vermischen sich in unzähligen Formen, und es hat den Eindruck, als hätte Mutter Natur in diesem Bergpalast ihre ausgesuchtesten Schätze versammelt, um ihre Liebhaber zu beeindrucken und in ihren Bann zu ziehen." Yosemite war 1864 eines der ersten Schutzgebiete, noch vor der Gründung des Yellowstone-Nationalparks. Geschützt werden sollte die landschaftliche Schönheit und der touristische Wert. 1903 besuchte Präsident Roosevelt gemeinsam mit John das Gebiet.

1912 schrieb John Muir sein Buch "Yosemite", das nun bei Matthes & Seitz auf Deutsch neu erschienen ist. Es ist eine Lobpreisung des Naturparadieses und eine akkurate Beschreibung der Pflanzen- und Tierarten, der gigantischen Felsen und der Riesenmammutbäume. Es erscheint in der Reihe "Naturkunden" und ist wunderschön aufgemacht. Feines Papier, schöner Druck, ansprechendes Cover. Aber damit wollte man es wohl nicht bewenden lassen und hat einen Coup gelandet: Das Vorwort stammt von Mordecai Ogada. Und das ist ein Problem. Der kenianische Ökologe und Essayist schreibt seit Jahren furios und unversöhnlich gegen den Naturschutzgedanken an. Er sieht darin eine Fortsetzung des Kolonialismus mit anderen Mitteln. Natürlich hat Ogada oft recht. Etwa wenn er schreibt, die Sichtweise europäischer Kolonisten in aller Welt bestimmte, "welcher Teil der Biodiversität getötet und welcher gerettet werden sollte". Die Wünsche der Weißen beeinflussten, "was in der Natur als zu eliminierendes Ungeziefer gilt, was aus Prestigegründen als Trophäe gejagt werden soll und was wertvoll genug ist, um durch den Einsatz von Gewalt geschützt zu werden". All das gilt vor allem für den afrikanischen Kontinent. Dort - aber auch in den USA und im Yosemite - wurden "die Gebiete von Indigenen, die sie einst nutzten, ,gesäubert'".

Doch ein Problem vernachlässigt Oagada: Überall, wo Naturschutz ausgerufen wird, stößt das auf Proteste. Keine Frage, dass man diese heute ernst nehmen muss und Menschen nicht mehr barsch umgesiedelt werden können, um Tiere zu retten. Aber auch in Europa kommt es bei der Ausrufung von Schutzgebieten zu Schwierigkeiten. Als der Nationalpark Berchtesgaden installiert wurde, liefen die Einheimischen Sturm, da sie nun nicht mehr auf den Wegen zum Pilzesammeln gehen konnten, die schon der Großvater ging. Und in der Schweiz gibt es bis heute nur einen einzigen Nationalpark, weil alle anderen Projekte - zuletzt zwei Vorhaben im Tessin - von Anwohnern torpediert wurden. Im Prinzip finden die meisten Menschen Naturschutz gut, aber meist nach dem Nimby-Prinzip. Nationalpark ja, aber "not in my backyard", also nicht bei mir vor dem Haus. Würde man also überall auf die direkten Nachbarn hören - es gäbe nirgends geschützte Gebiete.

Das größte Problem allerdings ist die Konfrontation von Vorwort und Originaltext. Geradeso, als würde Friedrich Merz einleitend zu einer Neuausgabe von Marx' "Das Kapital" schreiben. Ogadas kritischer Text ist für sich genommen lesenswert und regt zum Nachdenken an. Aber warum hat man nicht seinen Essay mit anderen kontroversen Auseinandersetzungen in einen eigenen Band gepackt? So verspürt man nach der Lektüre von Mordecai Ogada keinerlei Lust mehr, John Muirs Buch zu lesen. Und das ist schade. Man verpasst Sätze wie diese: "Die Gipfel der Range sind dann mit glänzenden Fahnen aus wehendem Schnee geschmückt, deren leuchtender Strom manchmal mehr als eine Meile lang ist und die uns mit feierlichem Überschwang zuwinken, als feierten sie ein alle Erwartungen übertreffendes Fest." bfer.

John Muir: "Yosemite". Mit einem Vorwort von Mordecai Ogada. Aus dem Englischen von Jens Lindenlaub und Max Henninger. Matthes & Seitz, Berlin 2021. 200 Seiten, 25 Euro

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