Erläutert wird die Poetik von Lyrik und früher Novellistik in engem Zusammenhang mit der Persönlichkeitsstruktur Storms. Die Orientierung an den sich im Frühwerk herausbildenden Motivkonstanten erlaubt zudem eine differenzierende Darstellung der Novellistik bis hin zum 'Schimmelreiter'. Die Bemühungen der Forschung galten - nach der faschistischen Funktionalisierung Storms - seit den sechziger Jahren vorrangig der Entdeckung der gesellschaftlichen Potenziale von Storms Werk.