Toby ist zehn und muß mit seiner Mutter Rosemary, die immer Pech mit ihren Männern hat, wieder einmal vor einem gewalttätigen Liebhaber fliehen. Turbulente Zeiten beginnen. Einfühlsam erzählt Tobias Wolff von einer Jugend voller verstörender Gegensätze - einer Jugend voller Haß und Liebe, Betrug und Aufrichtigkeit, Verzweiflung und Hoffnung.