Nach dem Erfolgstitel "Die Asche meiner Mutter", in dem er seine Kindheit in Irland beschreibt, legt Frank McCourt nun die Fortsetzung seiner Lebenserinnerungen vor. Sie beginnt dort, wo der erste Teil endet, auf einem irischen Schiff vor der Skyline von New York. McCourt schildert, wie er als Neunzehnjähriger nach Amerika auswandert, mit nichts als der Hoffnung auf eine bessere Zukunft. Er beschreibt, wie es ihm trotz aller Widrigkeiten gelingt, sich im Land der Schönen und Reichen zu behaupten.