An einem trüben Junimorgen im Jahre 1591 wird die Leiche einer jungen Frau aus der Themse gefischt. Der mit der Obduktion beauftragte Arzt Simon Foreman erkennt in der Frau die Zofe Eliza wieder, die Monate zuvor in seiner Praxis war. Simon stellt nicht nur fest, daß die Tote schwanger war, er findet auch Hinweise darauf, daß Eliza ermordet wurde - eine Entdeckung, die ihn selbst in höchste Lebensgefahr bringt. Nur knapp entgeht er einem ersten heimtückischen Anschlag ...