Taufe, Konfirmation, Trauung und Bestattung bringen viele Menschen in Kontakt mit der Kirche. Damit ergeben sich Möglichkeiten nicht nur zu punktueller seelsorgerischer und diakonischer Hilfe, sondern auch zu einladendem Handeln, das Menschen Gottes Zuwendung als ständige Lebenschance nahebringt. Die Kausalpraxis wird in diesem Buch deshalb nicht nur auf biographische Höhepunkte von einzelnen und Familien, sondern zugleich auf den Gemeindeaufbau bezogen. Situationsbedingte Unterschiede und grundlegende theologische Gemeinsamkeiten der Kausalpraxis in der Volkskirche und in der säkularen Diaspora werden bedacht. Die besondere Situation der Gemeinden in den neuen Bundesländern wird umfassend erörtert.