L'uso medico della tossina botulinica come farmaco terapeutico è iniziato dopo la purificazione in forma di cristallina e la successiva scoperta che l'iniezione di piccole quantità di tossina botulinica in un muscolo iperattivo provocava un temporaneo "rilassamento muscolare". Oggi le indicazioni cliniche della tossina botulinica sono in rapida crescita e vanno dal trattamento della muscolatura scheletrica e liscia iperattiva alla gestione dei disturbi ipersecretivi e dolorosi. Le varie tossine botuliniche possiedono potenze individuali ed è necessario prestare attenzione per garantire un uso corretto ed evitare errori di medicazione.