"Totschlag" ist eines der raren Werke des Hardboiled-Poeten Paul Cain, der Ende der Zwanziger einen kurzen kometenhaften Aufstieg als Pulp-Autor erlebte, ehe er in den Regalen der Antiquariate verschwand. Seine Stories und Romane erschienen in dem legendären Pulp-Magazin Black Mask. Cains Figuren sind Betrüger, heruntergekommene Privatdetektive, Bodyguards, Sensationsreporter, Cops, Gangster und unberechenbare Frauen, die im prohibitionsgeplagten Amerika der späten zwanziger Jahre eine Spur zerbrochener Whiskyflaschen, eingeschlagener Schädel und geplatzter Illusionen hinterlassen.