Dans la province de Québec, au cours des années 1960, Pierre Perrault réalise sur l'Île aux Coudres, dans la région de Charlevoix, un immense travail d'enquête ethnologique. Il en ressort trois documentaires qui ont marqué significativement l'histoire du cinéma. La trilogie de l'Île aux Coudres imprègne l'imaginaire de la population, comme en témoigne l'affluence des nombreux visiteurs à cette époque. Dans sa prémisse, cet ouvrage s'interroge sur la survivance de cette manne touristique en ce début de XXIe siècle. Questionnant d'abord le principe du tourisme culturel, il dresse par la suite un portrait de l'homme et du lieu. Il situe également la mise en mémoire du passage de Pierre Perrault dans la promotion touristique de l'île. Il montre ainsi les liens entre l'Île aux Coudres et le travail réalisé par l'ethnologue. La recherche s'appuie sur un travail de terrain qui a permis de rassembler plusieurs types de sources, dont des enquêtes orales réalisées auprès de personnes impliquées dans la mise en valeur touristique de l'île et auprès des touristes.