La pollution du sol et de l'eau a augmenté en raison de l'exploitation, du raffinage, de la distribution et du stockage du pétrole brut et de ses dérivés. Jusqu'en 2004, le volume des déversements accidentels de pétrole et de ses dérivés était estimé à 1,5 million de tonnes par an, affectant le sol, l'eau et l'atmosphère (SEMARNAT, 2004 cité par Ferrera et al. 2006). Ces déversements sont dangereux pour le biote, l'homme et la détérioration de l'environnement en général. Plusieurs réactions ont lieu dans le sol qui détermineront sa vitesse et son temps de résistance liés à son cycle biogéochimique.