Neste livro, diversas temáticas serão abordadas sob a ótica da administração pública moderna. A necessidade de repensar a administração pública contextualiza-se na situação de crise profunda da década de 70 gerada pelo esgotamento da era de prosperidade que se inicia após a Segunda Guerra Mundial. Abrúcio (1997) salienta que a "Era Dourada" contou com um amplo consenso a respeito do papel do Estado perante a sociedade: garantir prosperidade econômica e bem-estar social. Segundo o autor, esse Estado baseava-se em três dimensões: a econômica, a social e a administrativa.