Este estudo foi concebido para abordar uma questão central: que comparação da experiência de Angola e Moçambique pode contribuir para a nossa compreensão das transições democráticas, especialmente na África pós-colonial? Assim, os objectivos da investigação são quádruplos. Primeiro, o estudo visa explicar, através de uma comparação da experiência de ambos os países, como chegaram a resultados diferentes de condições de base semelhantes. Em segundo lugar, a investigação avalia a força e as fraquezas das abordagens prevalecentes às transições democráticas, especialmente o modelo dinâmico de Rustow. Em terceiro lugar, demonstra a possibilidade de transições democráticas em países pobres e em situação de conflito. E, em quarto lugar, afirma a adequação da aplicação das principais abordagens da ciência política à análise da política na África subsaariana, um domínio normalmente reservado aos "estudos de área" onde a aplicação destas abordagens nem sempre é obrigatória. Em suma, esta investigação defende que em países social e/ou economicamente atrasados e onde os conflitos são transições democráticas generalizadas podem também ser conceptualizados como um mecanismo de resolução de conflitos.