Muchas mujeres en edad de procrear en el África subsahariana siguen siendo atendidas en los partos por parteras tradicionales. La inclinación a los partos en el hogar supervisados por parteras tradicionales está asociada a las normas culturales, las creencias religiosas, así como al costo y la accesibilidad de los servicios. La transmisión del VIH de la madre al niño durante el embarazo, el parto y el período de lactancia es, con mucho, la vía más común de infección por el VIH en los niños de África. A falta de intervenciones adecuadas durante esas etapas, la tasa de transmisión vertical del VIH puede alcanzar niveles epidémicos.