Die großen Erzählungen aus Schnitzlers Alterswerk sind in diesem Band versammelt. Sie variieren und vertiefen die Darstellung von sozialen Konstellationen und menschlichen Verhaltensmustern, die Schnitzler zeit seines Lebens beschäftigt haben. Das Drama der Frau in einer vom männlichen Blick beherrschten Gesellschaft, der Kampf der Geschlechter und die Aussichten einer über den Augenblick hinausreichenden Gemeinschaft von Mann und Frau, die tödliche Faszination des Spiels und die Grenzen und Möglichkeiten der menschlichen Sprache all diese Themen werden von Schnitzler im Medium der Dichtung gleichsam spielerisch erkundet.