El tráfico ilícito es un fenómeno mundial que devasta los bienes culturales de todos los países. La protección, conservación y puesta en valor del patrimonio cultural constituye un reto para los Estados frente al tráfico ilícito de bienes culturales. Esta plaga, que afecta a los países de diferentes maneras, empobrece el valor científico de los yacimientos y las colecciones de los museos. La lucha contra el tráfico de bienes culturales reúne a personas de distintas especialidades: policía, aduanas, comunidades de museos, comunidades universitarias, etc. Pero consiguen trabajar juntos en un objetivo común: impedir el tráfico ilícito de bienes culturales. Pero consiguen colaborar en torno a un objetivo común: la salvaguardia, la protección y la valorización del patrimonio cultural. Por lo tanto, es comprensible que el tráfico ilícito de bienes culturales provoque importantes daños en el patrimonio cultural de los pueblos. El alcance de los daños sólo puede estimarse, porque en realidad los daños causados por el tráfico ilícito de bienes culturales nunca pueden cuantificarse.