Le système masticatoire est très complexe car il est composé de multiples structures qui coordonnent différentes fonctions orofaciales. Ils fonctionnent généralement sans complication, mais si l'un d'entre eux est affecté, une pathologie peut se développer. Au fil du temps, différents auteurs ont tenté d'identifier ces troubles sous différents termes. En 1982, Bell a proposé le terme de troubles temporomandibulaires (TMD) défini par Okeson comme le terme collectif englobant un minimum de problèmes cliniques au niveau de la musculature masticatoire, de l'articulation temporomandibulaire et de ses structures associées. Les études de prévalence estiment que 60 à 70 % de la population générale souffre d'ATM et indiquent qu'elles touchent généralement davantage les femmes (70 à 90 %) et qu'elles surviennent habituellement entre la deuxième et la quatrième décennie de la vie. Il a été observé que les troubles musculaires mandibulaires sont les plus fréquents. L'étiologie des ATM est multifactorielle, les facteurs contributifs comprenant les traumatismes, les altérations anatomiques ou physiopathologiques, les aspects génétiques et psychosociaux.