Le plan de développement des services de l'eau de l'autorité compétente en matière de services de l'eau, exigé par la loi sur les services de l'eau, est au coeur de l'approvisionnement en eau d'une communauté. Le plan de développement des services de l'eau définit le niveau minimum ainsi que le niveau souhaité de service de l'eau pour les communautés, qui doit être respecté par un fournisseur de services de l'eau dans sa zone de compétence. Il décrit les dispositions prises pour la fourniture de services d'eau dans une zone, à la fois actuelle et future. Les services d'eau doivent également être fournis conformément aux règlements pris en vertu de la loi sur les services d'eau. Les ingénieurs et autres décideurs au sein d'une régie des services d'eau, ainsi que ceux qui travaillent pour et au nom de la régie des services d'eau, doivent être conscients des contraintes sociales et organisationnelles de la fourniture d'eau potable. Les questions relatives à ces contraintes doivent être abordées dans les objectifs de tout projet d'approvisionnement en eau, en gardant à l'esprit que les dispositions d'assainissement pour une communauté sont inextricablement liées au processus.