Die vorliegende Untersuchung versteht sich als eine geistige Biographie eigener Art. Quer zur Chronologie von Leben und Werk werden die strukturellen Analogien gesucht zwischen Geschichtserfahrung und Geschichtsschreibung, Zeitangst und Zeitbewältigung, außerwissenschaftlichem und wissenschaftlichem Denken über Geschichte. Der große Außenseiter der Geschichtsschreibung des 19. Jahrhunderts findet sich dabei in eine ehrwürdige Tradition europäischer Präsent-Metaphysik versetzt.