Die Worte Furcht, Angst und Schmerz werden seit langem mit der Zahnmedizin in Verbindung gebracht. Im Laufe der Jahre hat die Öffentlichkeit gedacht und gelernt, dass Zahnmedizin weh tut. Tatsächlich hat die Zahnmedizin im Kampf gegen den Schmerz eine Vorreiterrolle eingenommen. Der Hauptzweck der pharmakologischen Behandlung von Patienten besteht darin, die Angst zu minimieren oder zu beseitigen, was durch eine Sedierung erreicht werden kann, die ihrerseits ein Kontinuum darstellt. Bei der Vollnarkose werden die Angst und die Schmerzempfindlichkeitsschwelle vollständig ausgeschaltet. Die Sedierung führt je nach Tiefe zu einer relativen Verringerung der Angst, die es dem Patienten ermöglicht, seine erlernten Bewältigungsfähigkeiten zu nutzen und die Schmerzschwelle zu erhöhen. Sedierung und Vollnarkose sind jedoch nicht ohne erhebliche Risiken, gegen die der Nutzen dieser Techniken abgewogen werden muss. Die Überwachung geeigneter physiologischer Funktionen eines Patienten sowohlwährend der Sedierung als auch während der Vollnarkose ermöglicht die frühzeitige Erkennung unerwünschter Nebenwirkungen, die durch Medikamente oder klinische Maßnahmen hervorgerufen werden können, einschließlich Blutungen oder Unterbelüftung. Durch die frühzeitige Erkennung dieser Probleme können Korrekturmaßnahmen zu einem Zeitpunkt eingeleitet werden, zu dem sie am wirksamsten sind.