No seu sentido restrito, a instrução escolar é chamada educação. Neste processo, os mais velhos da sociedade esforçam-se por atingir objectivos pré-determinados durante um determinado período de tempo, fornecendo conhecimentos pré-estruturados às crianças através de métodos de ensino definidos. O objectivo é alcançar o desenvolvimento mental das crianças que entram na escola. Neste processo, espera-se que o professor incuta na mente da criança dezenas de conhecimentos prontos. Por esta criança pode evoluir mecanicamente para um papagaio que repete conhecimentos abarrotados, mas não pode atingir o desenvolvimento salutar da sua personalidade.