Em 1982, as Nações Unidas adoptaram o Plano Internacional de Acção que orientou o curso da reflexão e da acção sobre o envelhecimento. Este plano foi revisto em 2002 para acomodar e reflectir as necessidades das pessoas idosas no século XXI. No entanto, a pobreza dos idosos nos países em desenvolvimento da África Subsaariana continua a ser um problema de desenvolvimento que raramente é discutido. A segurança social é em certa medida pouco discutida, mas as pensões não contributivas raramente são debatidas porque a educação, saúde e agricultura, são consideradas as prioridades políticas mais críticas da região, e a falta de pressão demográfica em geral. A Tanzânia, um dos países mais pobres do mundo com pessoas mais idosas representando a maioria dos pobres, tem planos de pensões com base no emprego para a provisão da segurança social. Apesar dos Objectivos de Desenvolvimento do Milénio (ODM) da ONU e do Banco Mundial e dos programas de redução da pobreza na África Subsaariana, a pesquisa do autor indica que a Tanzânia não tem uma política de envelhecimento funcional para a protecção social das pessoas idosas. Mais de metade do orçamento nacional da Tanzânia é financiado por doadores, negando a propriedade da atribuição de recursos estatais, perpetuando assim a pobreza na velhice.