A indústria de viagens e turismo é hoje o maior e mais diversificado sector empresarial do mundo. A importância desta indústria resulta directamente do facto de servir como uma fonte primária para gerar receitas, emprego, crescimento do sector privado e desenvolvimento de infra-estruturas para muitos países. O turismo tornou-se um dos setores importantes da economia global, representando 11% do produto interno bruto (PIB) global e empregando 200 milhões de pessoas.