O desenvolvimento socioeconómico tem sido um grande desafio para os países do mundo, especialmente para os países menos desenvolvidos (PMD). A preocupação de enfrentar o desafio do desenvolvimento enfrentado pelos países do mundo a nível internacional data de 1944, quando representantes de 45 países se reuniram em Breton Woods, New Hampshire para planear a forma de reconstruir as economias dos países devastados durante a Segunda Guerra Mundial (1939 - 1945). Desde então, a Comunidade Internacional tem adoptado várias estratégias de desenvolvimento e prescreveu as mesmas aos países do mundo. No entanto, os resultados não foram os esperados. Isto desafiou então a Comunidade Internacional e o Banco Mundial, que admitiram que "O desafio do desenvolvimento é melhorar a qualidade de vida, especialmente nos países pobres do mundo. Uma melhor qualidade de vida exige geralmente rendimentos mais elevados - mas envolve mais do que isso. Abrange, como fins em si mesmos, melhor educação, melhor nível de saúde e nutrição...". (Banco Mundial, 1989).