Em 1844, enquanto estava detido no forte de Ham, na Picardia, desde Outubro de 1840, por ter, no início do mesmo ano, tentado levantar o exército contra o governo de Louis-Philippe, Louis-Napoleon Bonaparte publicou em Paris uma brochura intitulada Extinção do Pauperismo. Neste texto, o sobrinho de Napoleão I e o futuro Napoleão III expõem um certo número de propostas para reduzir à extinção o pauperismo que, segundo a sua própria expressão, atingiu a "classe trabalhadora". Na altura, não foi o único a propor um programa deste tipo. Confrontados com a visão angustiante dos bairros operários das cidades industriais, os reformadores sociais tentaram encontrar uma solução que eliminasse o que tinha sido recentemente chamado "pauperismo" em França, mas que já era conhecido há mais tempo em Inglaterra.