O exame de saúde não está completo sem a avaliação da saúde oral. A presença da quantificação da prevalência, da incidência e dos factores relacionados com a doença é uma operação importante, necessária para a eventual melhoria da saúde pública dentária. O estudo da ocorrência e da gravidade das doenças tem de ser medido quantitativa e qualitativamente, o que se designa por índice ou índices, que é um instrumento muito importante no ramo da saúde pública dentária e no estudo da epidemiologia. No entanto, a medição das doenças orais numa população exige uma abordagem mais normalizada e objectiva do exame oral dos membros do grupo. Os estudos epidemiológicos exigem que a doença seja medida quantitativamente.