O cádmio (Cd) e o chumbo (Pb) são os metais mais tóxicos presentes em ambientes caracterizados por uma elevada actividade antropogénica. Estes metais entram no ciclo biológico do animal através da alimentação, solo e ar e, como não são biodegradáveis, acumulam-se no organismo, causando efeitos nocivos à saúde. Estudos in vitro e in vivo destacaram que a toxicidade destes metais está ligada à capacidade de promover a oxidação celular, embora não sejam redox-activos. De fato, o Cd e o Pb, mesmo sendo incapazes de gerar espécies reativas de oxigênio, aumentaram a oxidação das macromoléculas através de vários mecanismos: ligação ao grupo de proteínas thiol, inibição das atividades das enzimas antioxidantes, desencadeando a peroxidação lipídica. Portanto, o objetivo deste livro foi resumir os estudos realizados até agora sobre o estresse oxidativo induzido por Pb e Cd no gado, os efeitos sobre suas produções e, consequentemente, sobre a saúde humana.