A cárie dentária é uma das doenças mais antigas e mais comuns encontradas em seres humanos, embora se tenha registado um declínio da sua prevalência em todo o mundo. As abordagens de tratamento evoluíram com uma mudança do modelo cirúrgico para o tratamento restaurador e estratégias mais novas que enfatizam a prevenção da doença e a conservação da estrutura dentária. A mudança de paradigma no entendimento da cárie dentária, sua prevenção e tratamento torna obrigatório para todos os dentistas que tratam de grávidas, lactentes, crianças, adolescentes e adultos a utilização dos protocolos de gerenciamento de cárie baseados no risco para fazer recomendações diagnósticas, preventivas e restaurativas para seus pacientes.