Die Psychoanalytikerin Eleanor Ross beschließt nach einem schweren Schicksalsschlag für ein Jahr aufs Land zu ziehen und ein Buch zu schreiben, um einen Neuanfang zu wagen. Nicht weit von dem einsamen Haus entfernt, wo sie sich eingemietet hat, wurde vor fünf Jahren die Frau des örtlichen Zahnarztes vergewaltigt und erdrosselt aufgefunden. Der Mord konnte nie aufgeklärt werden, aber es kursieren die seltsamsten Gerüchte in der kleinen Gemeinde. Eleanor richtet sich in ihrer neuen Heimstätte ein und macht sich an die Arbeit an ihrem Buch. Doch der Mordfall von einst läßt sie nicht los - und auch nicht die seltsame Familie der Laffans, bei denen sie sich eingemietet hat. Bereits vor zwanzig Jahren gab es nämlich in dieser Familie ein weiteres ungewöhnliches Geschehen. Schließlich erkennt Eleanor seltsame Zusammenhänge zwischen den beiden Vorfällen. Die Lage im Dorf wird zunehmend explosiver - und für sie bald lebensgefährlich.