Als die ersten Missionare im 5. Jahrhundert Irland betraten, nahmen die keltischen Einwohner die christliche Lehre bereitwillig an. Keltentum und christlicher Glaube gingen eine enge Verbindung ein, symbolisiert in der Form des irischen Kreuzes, das den Kreis, das Symbol der Sonnengottheit, mit den Kreuzesbalken kombiniert. Die christlichen Mönche in ihren kleinen Klausen, Schreibstuben und Eremitagen waren bienenfleißig. Eine ihrer Hauptbeschäftigungen war das Kopieren von Bibelhandschriften. Und sie hatten eine Angewohnheit, fast könnte man sagen eine Unart, der wir heute viele Gebete, Segenssprüche und Gedichte verdanken: wo sie weißes Pergament sahen, mussten sie es mit Buchstaben schwärzen. Da machten sie auch vor dem Rand einer Bibelseite oder dem Bucheinband nicht halt. Ihre Verse sind von großer Frische, Vitalität und Originalität. Sie schöpften ihre poetische Kraft aus der Schönheit der irischen Landschaft mit ihren Wäldern und Seen, ihren einsamen Hochmooren, zerklüfteten Küsten, grünen Wiesen und Weiden, ohne dabei in eine vordergründige Idylle zu verfallen. Der Boden war karg, das Wetter wechselhaft, die Menschen arm. Hungersnöte und Kriege suchten die Insel immer wieder heim. Aber dieses harte Leben entsprach dem Wunsch der Mönche. Sie wollten leben wie die Blumen auf dem Feld und die Vögel in den Zweigen. Ihr Erbe ist erhalten in alten und neuen Segenssprüchen, die keinen Bereich des Alltagslebens aussparen und bis heute in den irischen Familien lebendig sind.