I 1840erne blussede missionsbevægelsen op på den jyske hede. Den 12-årige Jørgen, hvis far i mange år har været præst i en lille by i Jylland, ser pludseligt sig selv og hans familie udstødt, efter vækkelsesprædikanten Caspersen kommer til området. Caspersen tordner mod syndens torne, og forbyder både dans, musik og latter. Jørgens far, en mild og tålmodig mand, kæmper en fortvivlet kamp for sine sognebørn, mens nabo vender sig mod nabo og til sidst mod ham selv. Jørgen Falk Rønne har med ¿Under præstegårdens tag¿ skildret den sociale og religiøse konflikt, missionsbevægelsen startede i Danmark; en konflikt der vækker genlyd hele vejen op gennem tiden til i dag.