En règle générale, une compagnie d'assurance IARD, également appelée compagnie d'assurance à court terme ou compagnie d'assurance non-vie, couvre les entreprises et les particuliers contre les pertes causées par des événements malheureux. Les entreprises et les particuliers transfèrent les risques aux assureurs en échange d'une contrepartie connue sous le nom de prime. Idéalement, les compagnies d'assurance devraient être en mesure de payer les réclamations des clients qui subissent des pertes, de couvrir les dépenses administratives et de conserver un excédent (bénéfice). La différence de temps entre la réception de la prime et le paiement des sinistres permet aux compagnies d'assurance IARD d'investir les primes pour obtenir un retour sur investissement, ce qui contribue effectivement à la rentabilité de la compagnie. Par conséquent, la performance de la compagnie en termes de rentabilité est affectée par la performance de ses investissements en plus de la performance en termes d'opérations.