Une philosophie du développement dans le contexte africain concerne les processus par lesquels les pays africains peuvent se créer et se recréer, ainsi que leur vie durable, afin d'atteindre des niveaux de civilisation plus élevés, mais sur la base de leurs propres choix et valeurs. La philosophie du « développement » est très controversée sur le continent africain, notamment parce qu'elle est considérée comme un moyen de perpétuer la pauvreté et le sous-développement par les États capitalistes occidentaux. Il est important de souligner que dans la plupart des nations africaines, le discours sur le développement s'appuie sur une littérature exhaustive des pays capitalistes occidentaux qui est restée statique alors que la philosophie du développement continue d'évoluer au fur et à mesure que les personnes et la société se développent. Les taux de croissance économique dus à l'industrialisation n'ont en aucun cas sorti les pauvres de la pauvreté et du sous-développement, même avec les théories de redistribution des bénéfices du développement et la nécessité de programmes d'ajustement structurel pour répondre aux préoccupations croissantes en matière de « développement humain ». Depuis les années 1990, la théorie et les pratiques du développement ont évolué au fil du temps, le débat et le paradigme restant très controversés.