Le lavage des mains est important et constitue un comportement quotidien. Il contribue de manière substantielle à la santé de l'individu et de la communauté. Il doit être pratiqué assez fréquemment pour devenir une habitude, au moins aux moments critiques : avant de manger, après avoir déféqué et avant de servir la nourriture. Les parents, en particulier les mères et les membres de la famille, sont les premiers à enseigner aux enfants le comportement à adopter pour se laver les mains, tout comme les enseignants et les écoles qui incitent les enfants à se laver les mains correctement. L'inclusion du lavage des mains ou de l'hygiène et de l'assainissement dans les programmes scolaires et les cours des enseignants favorise le lavage des mains. Les clubs scolaires et les mini-médias sont également des forums potentiels pour l'information et la promotion du lavage des mains.