Paulus schreibt über die Freude am Herrn, die in allen wechselnden Situationen der Grundton seines Lebens ist. Ob die Philipper ihn unterstützen oder nicht, ob er frei oder im römischen Gefängnis ist, ob ihn aufrichtige Mitarbeiter oder falsche Brüder umgeben, ob er Mangel hat oder Überfluss – die Freude bleibt. Sie trägt ihn im Leben und im Sterben. Darum dürfen wir diesen Brief auch als „Brief der Freude“ bezeichnen, der in die Kernaussage mündet: „Freut euch im Herrn allezeit; abermals sage ich: Freut euch!“ (Philipper 4,4).